Retour sur la journée « grand public » de la SRI 2010

Des chercheurs en prise avec le réel

Bien loin de l’image caricaturale de « rat de laboratoire », les chercheurs qui sont venus présenter l’objet et la finalité de leurs travaux, sont parfaitement en prise avec le réel et les enjeux pour la société de demain. Pour preuve, la plupart des projets soutenus par la Région trouve des applications concrètes dans presque tous les domaines : santé, énergie, transport, agriculture, T.I.C., etc. CARMEN, véhicule intelligent sur lequel travaillent les chercheurs picards, se rêve zéro pollution et zéro accident. Il fonctionnera avec une batterie végétale utilisant une molécule issue du jus de maïs (projet ECOLION) et garantira une sécurité maximum grâce à un super assistant de bord, utilisant des caméras et capteurs pour analyser l’environnement proche et un système WIFI échangeant des informations avec les autres véhicules pour anticiper et prévenir les obstacles sur la route (projets ACADIE et SEDVAC). Enfin, un système de contrôle automatique du véhicule prendra le volant en cas de risque d’accident. Dans le domaine de la santé, le projet POCP étudie le rôle et le fonctionnement de molécules dans le développement du cancer du sein. Il soulève l’espoir de nouvelles thérapies plus efficaces et moins lourdes pour le malade.

Une synergie des labos pour une mutualisation des savoirs

Aujourd’hui, les projets de recherche sont presque toujours transversaux et font appel à des savoirs et des techniques multiples. Les laboratoires de recherche doivent être capables de travailler ensemble, sur différents positionnements quant à l’implication et aux retombées des projets auxquels ils participent. Les projets privilégient d’abord la proximité, en faisant appel aux compétences des laboratoires picards pour mutualiser les savoirs et les compétences localement. L’installation de plateformes technologiques (ex : ANIMEX pour des recherches en Eco-toxicologie et celles de l’UPJV pour la modélisation et le calcul scientifique et la cartographie) et de centres de transfert y contribuent fortement en regroupant dans un même espace une communauté de chercheurs autour de mêmes sujets.

Les compétences locales ne suffisant pas toujours et les coûts de la recherche étant considérables, des partenariats avec d’autres laboratoires, français, européens ou mondiaux sont également souhaitables car ils permettent le partage des financements et une complémentarité des savoirs. Un exemple avec le projet BioNano qui vise à remplacer le plomb dans les piles à combustible par le bismuth, autre métal lourd bien moins toxique. Il s’agit d’un projet européen en association avec le Mexique, financé à hauteur de 50% par chacun. Il réunit 18 partenaires et plus de 100 chercheurs. Un partenariat extérieur n’est pas en opposition avec la volonté pour la Picardie d’acquérir des savoir-faire spécifiques locaux et non délocalisables. Développer les compétences de la région ne signifie nullement être protectionniste, bien au contraire. C’est un accord gagnant-gagnant. Le Président Claude Gewerc et la Ministre-présidente Christine Lieberknecht ont montré la voie en s’engageant respectivement, ce jour, à renforcer la coopération entre la Région Picardie et le Land de Thuringe (Allemagne) en matière de recherche et d’innovation.

L’interaction universités-entreprises

Si la recherche fondamentale conditionne les avancées technologiques, la recherche est aussi issue de son temps, de l’environnement dans lequel elle s’inscrit. Les besoins, les enjeux de notre société influencent la recherche. Les industriels, qui entendent répondre à ces besoins, sont les grands consommateurs des avancées scientifiques et techniques. C’est pourquoi il est important de les associer à la recherche. Pour favoriser cette rencontre, il faut créer et développer des centres de transfert qui constituent l’interface idéale entre la recherche et l’industrie. Le projet C2TR, centre de transfert de technologie robotique, dorénavant nommé « l’IndustriLab », lancé en 2008 par l’Etat et la Région, est né du besoin d’Aerolia de rassembler en un même lieu les compétences relatives à l’assemblage multi matériaux (composites, métaux..) pour la construction des pointes avant du futur Airbus A 350 XWB. Comme l’a indiqué Pascal Vantomme de l’UPJV, le projet MSIM sur l’assemblage de métaux à froid, est né directement des besoins exprimés par des PME et PMI picardes. Il n’y a pas de frontières cloisonnées entre le monde de la recherche et l’industrie, mais il doit s’exercer, entre les deux, un va-et-vient au fil du temps. La recherche n’est jamais certaine d’atteindre les résultats attendus. Le dialogue avec les industriels est très important car les obstacles scientifiques qui se présentent, peuvent conduire à une réorientation du positionnement du produit, celui-ci pouvant à son tour réorienter les recherches. Parfois, les chercheurs peuvent choisir d’attendre de développer au maximum le prototype pour présenter aux industriels un produit le plus avancé possible. Ils garantissent ainsi le secret et l’exclusivité de leur découverte. Certains montent d’abord une start-up pour prouver l’intérêt économique de leur invention. Cela facilite ensuite le rachat par un grand groupe car il n’y a qu’un seul intermédiaire et non de multiples brevets et intervenants avec qui traiter.